Agent Orange

Agent Orange je kódové označení pro herbicid a defoliant, jeden z „takticky nasazených“ tzv. duhových herbicidů. V širší známost vešel jako součást amerického herbicidního válečného programu během operace Ranch Hand^[1] za války ve Vietnamu mezi lety 1961 až 1971.^[2] Jde o směs rovných dílů dvou herbicidů 2,4-dichlorfenoxyoctové kyseliny (2,4-D) a 2,4,5-trichlorfenoxyoctové kyseliny (2,4,5-T). Kromě škodlivých účinků na životní prostředí způsobily stopy dioxinu (hlavně TCDD, nejtoxičtějšího svého druhu)^[3] vážné zdravotní problémy mnoha jednotlivcům, kteří ji byli vystaveni.

Defoliantu byly vystaveny až čtyři miliony lidí ve Vietnamu. Vietnamská vláda uvádí, že až tři miliony lidí utrpěly kvůli agentu Orange onemocnění^[4] a Vietnamský Červený kříž odhaduje, že až jeden milion lidí je zdravotně postižených nebo má zdravotní problémy v důsledku kontaminace agentem Orange.^[5] Vláda Spojených států popsala tato čísla jako nespolehlivá,^[6] zatímco u exponovaných amerických vojenských veteránů dokumentuje vyšší případy leukémie, Hodgkinova lymfomu a různých druhů rakoviny. Epidemiologická studie provedená institucí Centers for Disease Control and Prevention ukázala, že v důsledku Agentu Orange došlo ke zvýšení míry vrozených vad dětí vojenského personálu.^[7] Agent Orange ve Vietnamu také způsobil obrovské škody na životním prostředí. Bylo odlistěno více než 3 100 000 hektarů lesa (31 000 km²). Defolianty rozrušily pokryv stromů a sazenice lesních porostů, což v mnoha oblastech znesnadnilo zalesňování. Na rozdíl od nezasažených oblastí se živočišná druhová rozmanitost výrazně snížila.

Použití Agentu Orange ve Vietnamu vedlo k řadě právních kroků. Organizace spojených národů ratifikovala rezoluci Valného shromáždění OSN 31/72 a Úmluvu o modifikaci životního prostředí. Žaloby podané jménem amerických i vietnamských veteránů usilovaly o náhradu škody.

Poprvé byl Agent Orange použit britskými silami v Malajsku za malajského povstání. Během války ve Vietnamu byl americkou armádou nasazen také v Laosu a Kambodži, protože lesy na hranicích s Vietnamem byly používány Vietkongem. Herbicid byl také používán v Brazílii k vyklizení částí půdy pro zemědělství.